¹ E agora o que aconteceu durante a ausência de Antípatro aumentou a honra à qual ele havia sido promovido e sua aparente eminência sobre seus irmãos; pois ele havia se tornado uma grande figura em Roma, porque Herodes havia enviado recomendações dele a todos os seus amigos lá;

² ele só estava triste por não estar em casa, nem ter oportunidades adequadas de caluniar perpetuamente seus irmãos; e seu principal medo era que seu pai mudasse de ideia e tivesse uma opinião mais favorável dos filhos de Mariamne;

³ e como tinha isso em mente, não desistiu de seu propósito, mas continuamente enviava de Roma quaisquer histórias que esperasse que pudessem entristecer e irritar seu pai contra seus irmãos, sob o pretexto, na verdade, de uma profunda preocupação com sua preservação, mas na verdade, como sua mente maliciosa ditava, a fim de adquirir uma esperança maior de sucessão, que já era grande em si mesma: e assim fez até despertar tal grau de ira em Herodes, que ele já estava muito mal-intencionado em relação aos jovens;

⁴ mas ainda assim, enquanto demorava a exercer uma repulsa tão violenta contra eles, e para que não fosse muito negligente ou muito precipitado, e assim ofendesse, pensou que era melhor navegar para Roma e lá acusar seus filhos diante de Otávio César, e não se entregar a nenhum crime que pudesse ser hediondo o suficiente para ser suspeito de impiedade.

⁵ Mas, enquanto ele estava subindo para Roma, aconteceu que ele se apressou a encontrar Otávio César na cidade de Aquilei. Então, quando chegou ao discurso de Otávio César, ele pediu um tempo para ouvir esta grande causa, na qual ele se considerava muito miserável, e apresentou seus filhos lá, e os acusou de suas ações insanas, e de suas tentativas contra ele.

⁶ Que eles eram inimigos dele; e por todos os meios que eles eram capazes, fizeram seus esforços para mostrar seu ódio ao seu próprio pai, e tirariam sua vida, e assim obteriam seu reino, da maneira mais bárbara: que ele tinha poder de Otávio César para dispor dele, não por necessidade, mas por escolha, para aquele que exercesse a maior piedade para com ele; enquanto estes meus filhos não estão tão desejosos de governar, como eles estão, em caso de decepção disso, para expor sua própria vida, se assim for, eles podem apenas privar seu pai de sua vida;

⁷ Tão selvagem e poluída se tornou a mente deles com o tempo, por causa do ódio que sentiam por ele: que, embora ele tivesse suportado por muito tempo esse seu infortúnio, agora era compelido a expor isso a Otávio César e a poluir seus ouvidos com tal linguagem, enquanto ele mesmo quer saber quanta severidade eles já sofreram com ele, ou que dificuldades ele já impôs sobre eles para fazê-los reclamar dele; e como eles podem achar justo que ele não seja o senhor daquele reino que ele conquistou há muito tempo e com grande perigo, e não permita que ele o mantenha e o administre a quem merece mais;

⁸ e isso, com outras vantagens, ele propõe como recompensa pela piedade de alguém que doravante imitará o cuidado que ele teve com ele, e que tal pessoa pode ganhar uma retribuição tão grande quanto essa: e que é uma coisa ímpia para eles fingirem se intrometer nisso de antemão;

⁹ Pois aquele que sempre teve o reino em vista, ao mesmo tempo conta com a morte de seu pai, porque de outra forma ele não poderia assumir o governo: que, quanto a si mesmo, ele havia dado a eles tudo o que era capaz e o que era agradável para aqueles que estão sujeitos à autoridade real e os filhos de um rei;

¹⁰ os ornamentos que eles queriam, com servos e comida delicada, e os havia casado com as famílias mais ilustres, o Aristóbulo com a filha de sua irmã, mas Alexandre com a filha do rei Arquelau;

¹¹ e qual foi o maior favor de todos, quando seus crimes eram tão graves, e ele tinha autoridade para puni-los, ainda assim ele não fez uso disso contra eles, mas os trouxe diante de Otávio César, seu benfeitor comum, e não usou a severidade que, seja como um pai que foi impiamente abusado, ou como um rei que foi agredido traiçoeiramente, ele poderia ter feito, mas os fez ficar no mesmo nível que ele no julgamento: que, no entanto, era necessário que tudo isso não passasse sem punição, nem ele vivesse com os maiores medos;

¹² não,que não seria para seu próprio benefício ver a luz do sol depois do que fizeram, embora escapassem naquele momento, já que haviam feito as coisas mais vis e certamente sofreriam os maiores castigos já conhecidos pela humanidade.

¹³ ​​Estas foram as acusações que Herodes fez com grande veemência contra seus filhos diante de Otávio César. Os jovens, tanto enquanto ele falava quanto principalmente quando ele concluiu, choraram e ficaram confusos.

¹⁴ Quanto a si mesmos, sabiam em sua própria consciência que eram inocentes; mas, por terem sido acusados ​​por seu pai, estavam cientes, como era de fato, de que lhes era difícil pedir desculpas, pois, embora tivessem a liberdade de expressar suas opiniões livremente, conforme a ocasião exigisse, e pudessem refutar a acusação com força e seriedade, não era decente fazê-lo.

¹⁵ Havia, portanto, dificuldade em como conseguiriam falar; e lágrimas e, por fim, um profundo gemido se seguiram, enquanto temiam que, se não dissessem nada, parecessem estar nessa dificuldade por consciência de culpa — e não tinham qualquer defesa pronta, em razão de sua juventude e da desordem em que se encontravam.

¹⁶ Contudo, Otávio César não deixou de perceber, ao vê-los na confusão em que se encontravam, que a demora em se defender não se devia à consciência de grandes enormidades, mas sim à sua inabilidade e modéstia. Sentiram-se também compadecidos por aqueles que ali estavam em particular; e comoveram profundamente o pai, a ponto de ele ter dificuldade em escondê-los.

¹⁷ Mas quando viram que havia uma disposição bondosa surgindo tanto nele quanto em Otávio César, e que todos os outros derramavam lágrimas, ou pelo menos lamentavam com elas, um deles, cujo nome era Alexandre, chamou seu pai e tentou responder à sua acusação, dizendo: "Ó pai, a benevolência que demonstraste para conosco é evidente, mesmo neste mesmo procedimento judicial, pois se tivesses tido quaisquer intenções perniciosas a nosso respeito, não nos terias apresentado aqui diante do salvador comum de todos, pois estava em teu poder, tanto como rei quanto como pai, punir os culpados;

¹⁸ mas, ao nos trazer assim a Roma e fazer do próprio Otávio César uma testemunha do que está sendo feito, tu sugeres que pretendes nos salvar; pois ninguém que tenha o propósito de matar um homem o levará aos templos e aos altares; ainda assim, nossas circunstâncias são ainda piores, pois não podemos mais suportar viver nós mesmos, se acreditarem que prejudicamos tal pai; Não, talvez fosse pior para nós viver com essa suspeita sobre nós, de que o prejudicamos, do que morrer sem tal culpa.

¹⁹ E se nossa defesa aberta for considerada verdadeira, ficaremos felizes, tanto em apaziguar você quanto em escapar do perigo em que nos encontramos; mas se essa calúnia prevalecer, é mais do que suficiente para nós termos visto o sol hoje; por que deveríamos ver, se essa suspeita está fixada em nós? Ora, é fácil dizer dos jovens que eles desejam reinar; e dizer ainda, que esse mal procede do caso de nossa infeliz mãe.

²⁰ Isso é abundantemente suficiente para produzir nosso infortúnio atual a partir do anterior; mas considere bem se tal acusação não convém a todos esses jovens, e não pode ser dita de todos eles promiscuamente; pois nada pode impedir aquele que reina, se ele tem filhos e a mãe deles está morta, mas o pai pode ter uma suspeita sobre todos os seus filhos, de que eles pretendem alguma traição; mas uma suspeita não é suficiente para provar tal prática ímpia.

²¹ Agora, que qualquer Diga-me, homem, se realmente e insolentemente tentamos algo assim, por meio do qual ações que de outra forma seriam inacreditáveis ​​se tornariam críveis? Alguém pode provar que veneno foi preparado? Ou provar uma conspiração de nossos iguais, ou a corrupção de servos, ou cartas escritas contra você? Embora, de fato, nenhuma dessas coisas tenha sido fingida algumas vezes como calúnia, quando nunca foram feitas; pois uma família real que está em desacordo consigo mesma é uma coisa terrível;

²² e aquilo que você chama de recompensa da piedade muitas vezes se torna, entre homens muito perversos, um fundamento de esperança, a ponto de não deixarem nenhum tipo de mal por tentar. Nem ninguém nos acusa de quaisquer práticas perversas;

²³ mas quanto às calúnias por ouvir dizer, como poderá acabar com eles, se não ouvem o que temos a dizer? Falamos com demasiada liberdade? Sim; mas não contra ti, pois isso seria injusto, mas contra aqueles que nunca escondem nada do que lhes é dito.

²⁴ Algum de nós lamentou a nossa mãe? Sim; mas não porque ela esteja morta, mas porque foi maltratada por aqueles que não tinham razão para tal. Desejamos aquele domínio que sabemos que o nosso pai possui? Por que razão podemos fazê-lo? Se já temos honras reais, como as temos, não deveríamos trabalhar em vão? E se não as temos, não temos ainda a esperança delas? Ou, supondo que te tivéssemos matado, poderíamos esperar obter o teu reino? Enquanto nem a terra nos deixaria pisá-lo, nem o mar nos deixaria navegar nele, depois de tal ação como essa; não, a religião de todos os seus súditos e a piedade de toda a nação teriam proibido os parricidas de assumir o governo e de entrar naquele templo santíssimo que foi construído por você.

²⁵ Mas suponhamos que tivéssemos menosprezado outros perigos, pode algum assassino escapar impune enquanto César estiver vivo? Somos teus filhos, e não somos tão ímpios ou irrefletidos quanto isso, embora talvez sejamos mais infelizes do que te convém.

²⁶ Mas, caso não encontres motivos para queixas, nem desígnios traiçoeiros, que provas suficientes tens para tornar crível tal maldade nossa? Nossa mãe está realmente morta, mas o que lhe aconteceu poderia ser uma instrução para nos precavermos, e não um incitamento à maldade.

²⁷ Estamos dispostos a nos desculpar mais; mas ações nunca praticadas não admitem discussão. Não, faremos este acordo contigo, e isso diante de César, o senhor de tudo, que agora é um mediador entre nós: se tu, ó pai, puderes, pela evidência da verdade, ter uma mente livre de suspeitas a nosso respeito, deixa-nos viver, embora mesmo assim viveremos de uma maneira infeliz, pois ser acusado de grandes atos de maldade, ainda que falsamente, é uma coisa terrível; mas se ainda tiveres algum medo, continua em tua vida piedosa, daremos esta razão para nossa própria conduta; nossa vida não é tão desejável para nós a ponto de desejarmos tê-la, se ela tender ao mal de nosso pai que a deu a nós.

²⁸ Quando Alexandre disse isso, Otávio César, que antes não acreditava em tão grosseira calúnia, ficou ainda mais comovido e olhou atentamente para Herodes, percebendo que ele estava um pouco confuso.

²⁹ As pessoas presentes estavam ansiosas com os jovens, e a fama que se espalhou fez com que o rei fosse odiado, pois a própria incredulidade da calúnia e a comiseração pela flor da juventude e pela beleza física que havia nos jovens imploravam por ajuda, ainda mais porque Alexandre os havia defendido com destreza e prudência.

³⁰ Aliás, eles próprios não mais mantinham seus semblantes anteriores, que haviam sido banhados em lágrimas e prostrados no chão, mas agora surgia neles a esperança do melhor; e o próprio rei parecia não ter fundamento suficiente para fundamentar tal acusação, pois não tinha provas reais para corrigi-los. De fato, ele precisava de algum pedido de desculpas por fazer a acusação;

³¹ Mas César, após alguma demora, disse que, embora os jovens fossem completamente inocentes daquilo pelo qual foram caluniados, eles eram tão culpados que não se rebaixaram diante do pai a ponto de evitar a suspeita que se espalhou a seu respeito.

³² Ele também exortou Herodes a deixar de lado todas essas suspeitas e a se reconciliar com seus filhos; pois não era justo dar crédito a tais relatos sobre seus próprios filhos; e que esse arrependimento de ambos os lados poderia ainda sanar as rupturas que haviam ocorrido entre eles e melhorar a boa vontade mútua, de modo que ambos os lados, desculpando a precipitação de suas suspeitas, pudessem resolver ter um grau maior de afeição um pelo outro do que antes. Depois de César lhes dar essa advertência, ele fez um sinal para os jovens.

³³ Quando, portanto, eles estavam dispostos a se prostrar para interceder ao pai, ele os pegou e os abraçou, enquanto choravam, e tomou cada um deles distintamente em seus braços, até que nenhum dos presentes, fosse homem livre ou escravo, ficou profundamente comovido com o que viu.

³⁴ Então, agradeceram a Otávio César e partiram juntos; e com eles foi Antípatro, com a hipócrita pretensão de se alegrar com a reconciliação. E nos últimos dias em que estiveram com Otávio César, Herodes lhe presenteou com trezentos talentos, pois ele então exibia espetáculos e generosidades ao povo de Roma;

³⁵ e Otávio César lhe presenteou com metade da renda das minas de cobre em Chipre, confiou-lhe o cuidado da outra metade e o honrou com outros presentes e rendas; e quanto ao seu próprio reino, deixou em seu próprio poder nomear qual de seus filhos lhe agradasse como sucessor, ou distribuí-lo em partes a cada um, para que a dignidade pudesse assim ser concedida a todos.

³⁶ E quando Herodes se dispôs a fazer tal acordo imediatamente, Otávio César disse que não lhe daria permissão para se privar, enquanto estivesse vivo, do poder sobre seu reino ou sobre seus filhos.

³⁷ Depois disso, Herodes retornou à Judeia. Mas, durante sua ausência, grande parte de seus domínios sobre Tracom se revoltou, mas os comandantes que ele deixou lá venceram e obrigaram-nos a se submeter novamente. Herodes, navegando com seus filhos e chegando em frente à Cilícia, à ilha de Eleusa, que agora mudou seu nome para Sebaste, encontrou-se com Arquelau, rei da Capadócia, que o recebeu gentilmente, regozijando-se por ele estar reconciliado com seus filhos e pelo fim da acusação contra Alexandre, que havia se casado com sua filha.

³⁸ Trocaram também presentes que convinha a reis. Dali, Herodes foi para a Judeia e para o templo, onde fez um discurso ao povo sobre o que havia acontecido em sua jornada.

³⁹ Contou-lhes também sobre a bondade de Otávio César para com ele e sobre muitos detalhes que ele havia feito, pois acreditava que seriam para seu próprio benefício e que outras pessoas deveriam saber. Por fim, voltou seu discurso para a admoestação de seus filhos; e exortou os que viviam na corte e a multidão à concórdia; e informou-os de que seus filhos reinariam depois dele; Antípatro primeiro, e depois Alexandre e Aristóbulo, filhos de Mariamne;

⁴⁰ mas desejava que, naquele momento, todos o respeitassem e o estimassem rei e senhor de todos, visto que ele ainda não estava prejudicado pela velhice, mas estava naquele período da vida em que deveria ser mais hábil em governar; e que não lhe faltavam outras artes de administração que o capacitassem a governar bem o reino e também seus filhos.

⁴¹ Disse ainda aos governantes sob seu comando e à soldadesca que, caso se voltassem apenas para ele, suas vidas seriam vividas em paz e eles se fariam felizes. E, dito isso, dispensou a assembleia. Esse discurso foi aceito pela maior parte da audiência, mas não por todos. pois a contenda entre seus filhos e as esperanças que ele lhes dera ocasionaram pensamentos e desejos de inovações entre eles.