¹ Quanto a Herodes, ele havia gasto vastas somas nas cidades, tanto dentro quanto fora de seu próprio reino; e como ouvira antes que Hircano, que fora rei antes dele, havia aberto o sepulcro de Davi e retirado três mil talentos de prata, e que havia uma quantidade muito maior deixada para trás, e de fato suficiente para suprir todas as suas necessidades, ele tinha há muito tempo a intenção de tentar;

² e nesse momento abriu o sepulcro à noite, entrou nele e se esforçou para que não fosse conhecido na cidade, levando consigo apenas seus amigos mais fiéis.

³ Quanto a dinheiro, não encontrou nada, como Hircano, exceto os móveis de ouro e os bens preciosos que estavam guardados ali; tudo isso ele levou embora.

⁴ No entanto, ele tinha um grande desejo de fazer uma busca mais diligente e ir mais longe, até mesmo aos corpos de Davi e Salomão; onde dois de seus guardas foram mortos por uma chama que irrompeu sobre os que entravam, conforme o relato.

⁵ Então, ele ficou terrivelmente assustado e, saindo, construiu um monumento propiciatório em homenagem ao susto que sentira; este, de pedra branca, na entrada do sepulcro, e também com grande custo.

⁶ E até mesmo Nicolau que era seu historiógrafo menciona este monumento construído por Herodes, embora não mencione sua descida ao sepulcro, por saber que tal ação era de má fama; e muitas outras coisas ele trata da mesma maneira em seu livro; pois escreveu durante a vida de Herodes e sob seu reinado, para agradá-lo e como seu servo, abordando apenas o que contribuía para sua glória, desculpando abertamente muitos de seus crimes notórios e ocultando-os com muito cuidado.

⁷ E como desejava dar belas cores à morte de Mariamne e seus filhos, que foram atos bárbaros do rei, ele conta mentiras sobre a incontinência de Mariamne e os desígnios traiçoeiros de seus filhos contra ele; e assim procedeu em toda a sua obra, fazendo um pomposo elogio às ações justas que havia praticado, mas desculpando-se sinceramente pelas injustas.

⁸ De fato, um homem, como eu disse, pode ter muito a dizer em defesa de Nicolau; Pois ele não escreveu isso tão apropriadamente como uma história para outros, como algo que pudesse ser subserviente ao próprio rei.

⁹ Quanto a nós, que viemos de uma família intimamente ligada aos reis asamoneanos, e por isso temos um lugar honroso, que é o sacerdócio, achamos indecente dizer qualquer coisa falsa sobre eles, e, portanto, descrevemos suas ações de maneira imaculada e correta.

¹⁰ E embora reverenciemos muitos dos descendentes de Herodes, que ainda reinam, ainda assim damos maior consideração à verdade do que a eles, e isso embora às vezes aconteça de incorrermos em seu desagrado ao fazê-lo.

¹¹ E, de fato, os problemas de Herodes em sua família pareciam ter aumentado em razão dessa tentativa que ele fez contra o sepulcro de Davi; ou a vingança divina aumentou as calamidades que ele sofria, a fim de torná-las incuráveis, ou se a fortuna o atacou, nos casos em que a oportunidade da causa fez com que se acreditasse fortemente que as calamidades lhe sobrevieram por sua impiedade; pois o tumulto era como uma guerra civil em seu palácio, e o ódio que sentiam uns pelos outros era como aquele em que cada um se esforçava para exceder o outro em calúnias.

¹² No entanto, Antípatro Jr usava estratagemas perpetuamente contra seus irmãos, e com muita astúcia; enquanto estava no exterior, ele os carregava de acusações, mas ainda se encarregava de se desculpar frequentemente por eles, para que essa aparente benevolência para com eles pudesse fazer com que acreditassem nele e levassem adiante suas tentativas contra eles; por esses meios, ele, de várias maneiras, driblou seu pai, que acreditava que tudo o que ele fazia era para sua preservação.

¹³ Herodes também recomendou Ptolomeu, que era um grande diretor dos negócios de seu reino, a Antípatro; e consultou sua mãe também sobre os negócios públicos. E, de fato, estes eram todos, e faziam o que bem entendiam, e irritavam o rei contra quaisquer outras pessoas, pois pensavam que isso poderia ser para seu próprio benefício; mas ainda assim os filhos de Mariamne estavam em uma condição cada vez pior; e enquanto eram expulsos e colocados em uma posição mais desonrosa, embora fossem os mais nobres por nascimento, não conseguiam suportar a desonra.

¹⁴ E quanto às mulheres, Glafira, esposa de Alexandre, filha de Arquelau, odiava Salomé, tanto por seu amor ao marido quanto porque Glafira parecia se comportar de forma um tanto insolente com a filha de Salomé, que era esposa de Aristóbulo, cuja igualdade consigo mesma Glafira aceitou com muita impaciência.

¹⁵ Além desta segunda contenda que havia surgido entre eles, nem mesmo Feroras, irmão do rei, se manteve longe de problemas, mas tinha um motivo particular para suspeita e ódio; pois estava dominado pelos encantos de sua esposa, a tal ponto de loucura, que desprezava a filha do rei, com quem estava prometido, e se voltava completamente para a outra, que fora apenas uma serva.

¹⁶ Herodes também se entristeceu com a desonra que lhe foi feita, pois lhe havia concedido muitos favores e o havia elevado a tal ponto de poder que quase o tornara sócio no reino; e viu que não lhe havia retribuído o devido por seus trabalhos, e considerou-se infeliz por isso.

¹⁷ Assim, diante da recusa indigna de Feroras, entregou a donzela ao filho de Fasaelo; Mas, depois de algum tempo, quando pensou que o calor das afeições do irmão havia passado, censurou-o por sua conduta anterior e desejou que ele tomasse sua segunda filha, cujo nome era Cipros.

¹⁸ Ptolomeu também o aconselhou a parar de afrontar o irmão e a abandonar aquela que ele havia amado, pois era vil se apaixonar por uma serva a ponto de se privar da boa vontade do rei para com ele, tornando-se motivo de seus problemas e fazendo-se odiar por ele.

¹⁹ Feroras sabia que esse conselho seria para seu próprio benefício, principalmente porque já havia sido acusado antes e perdoado; então, ele se separou da esposa, embora já tivesse um filho com ela, e prometeu ao rei que tomaria sua segunda filha, concordando que o trigésimo dia seguinte seria o dia do casamento; e jurou que não teria mais nenhuma conversa com aquela que havia se separado; Mas, passados ​​os trinta dias, ele se tornou tão escravo de seus afetos que não cumpriu mais nada do que prometera, continuando com sua ex-esposa.

²⁰ Isso fez com que Herodes se lamentasse abertamente e o deixasse furioso, enquanto o rei proferia uma ou outra palavra contra Feroras perpetuamente; e muitos fizeram da ira do rei uma oportunidade para levantar calúnias contra ele.

²¹ O rei não tinha mais um único dia ou hora de paz, sem que surgissem novas brigas entre seus parentes e entre aqueles que lhe eram mais queridos; pois Salomé era de temperamento áspero e mal-humorada com os filhos de Mariamne; nem permitia que sua própria filha, esposa de Aristóbulo, um daqueles jovens, demonstrasse boa vontade para com o marido, mas a persuadia a lhe contar se ele lhe dissesse algo em particular, e quando acontecia algum mal-entendido, como é comum, ela levantava muitas suspeitas. por meio do qual ela soube de todas as suas preocupações e fez com que a donzela ficasse mal-humorada com o jovem.

²² E para agradar sua mãe, ela costumava dizer que os jovens costumavam mencionar Mariamne quando estavam sozinhos; e que odiavam o pai e estavam constantemente ameaçando que, se um dia conquistassem o reino, fariam dos filhos de Herodes, com suas outras esposas, professores rurais, pois a educação que lhes era dada e sua diligência no aprendizado os qualificavam para tal emprego.

²³ E quanto às mulheres, sempre que as viam adornadas com as roupas de suas mães, ameaçavam que, em vez de suas atuais vestimentas vistosas, seriam vestidas com pano de saco e confinadas tão perto que não veriam a luz do sol.

²⁴ Essas histórias foram imediatamente levadas por Salomé ao rei, que ficou perturbado ao ouvi-las e tentou resolver o problema; mas essas suspeitas o afligiam e, cada vez mais inquieto, ele acreditava que todos estavam contra todos.

²⁵ No entanto, ao repreender seus filhos e ouvir a defesa que eles mesmos fizeram, ele se sentiu melhor por um tempo, embora pouco depois acidentes muito piores o tenham atingido.

²⁶ Pois Feroras foi até Alexandre, marido de Glafira, que era filha de Arquelau, como já vos dissemos, e disse que ouvira de Salomé que Herodes estava apaixonado por Glafira e que sua paixão por ela era incurável.

²⁷ Ao ouvir isso, Alexandre ficou furioso, devido à sua juventude e ao ciúme; e interpretou as atitudes condescendentes de Herodes para com ela, que eram muito frequentes, para pior, devido às suspeitas que nutria por causa daquela palavra que Feroras dissera.

²⁸ Não conseguiu esconder sua dor, mas informou-lhe o que Feroras havia dito. Diante disso, Herodes ficou mais perturbado do que nunca; e, não suportando tamanha calúnia, que o envergonhava, ficou muito perturbado; e frequentemente lamentava a maldade de seus criados, o quão bom havia sido para eles e as retribuições que lhe haviam dado.

²⁹ Então ele mandou chamar Feroras e o repreendeu, dizendo: "Tu, o mais vil de todos os homens! Chegaste a esse grau incomensurável e extravagante de ingratidão, a ponto de não apenas supor tais coisas de mim, mas também falar delas? Agora, de fato, percebo quais são as tuas intenções.

³⁰ Não é teu único objetivo me censurar, quando usas tais palavras com meu filho, mas sim persuadi-lo a conspirar contra mim e me envenenar. E quem, se não tivesse um bom gênio ao seu lado, como meu filho, não suportaria tal suspeita do pai, mas se vingaria dele? Supões que apenas disseste uma palavra para ele pensar, e não, ao contrário, colocaste uma espada em sua mão para matar seu pai? E o que pretendes, quando realmente odeias tanto ele quanto seu irmão, fingir bondade para com eles, apenas para levantar uma censura contra mim e falar de coisas que ninguém, a não ser um miserável ímpio como tu, poderia ou planejam em suas mentes, ou declaram em suas palavras? Vai-te embora, tu és uma praga para teu benfeitor e teu irmão, e que essa tua má consciência te acompanhe; enquanto eu ainda supero meus parentes pela bondade, e estou tão longe de me vingar deles, como eles merecem, que lhes concedo maiores benefícios do que eles merecem."

³¹ Assim falou o rei. Então, Feroras, apanhada em flagrante delito, disse que "foi Salomé quem armou a conspiração, e que as palavras vieram dela". Mas assim que ouviu isso, pois estava por perto, gritou, como alguém que se faria acreditar, que tal coisa jamais saíra de sua boca; que todos se esforçavam arduamente para fazer com que o rei a odiasse e a expulsasse, por causa da boa vontade que ela tinha para com Herodes, e porque ela sempre previa os perigos que o ameaçavam, e que no momento havia mais conspirações contra ele do que o habitual; pois, embora ela fosse a única pessoa que persuadiu seu irmão a repudiar a esposa que agora possuía e a tomar a filha do rei, não era de se admirar que ele a odiasse.

³² Enquanto ela dizia isso, e frequentemente arrancava os cabelos e batia no peito, seu semblante fazia com que sua negação fosse acreditada; Mas a perversidade de seus modos revelava, ao mesmo tempo, sua dissimulação nesses procedimentos; porém, Feroras estava preso entre eles e não tinha nada plausível a oferecer em sua própria defesa, enquanto confessava ter dito o que lhe fora acusado, mas não foi acreditado quando disse ter ouvido de Salomé; assim, a confusão entre eles aumentou, e suas palavras conflitantes uns com os outros.

³³ Por fim, o rei, movido pelo ódio que sentia pelo irmão e pela irmã, mandou-os embora; e depois de elogiar a moderação do filho e de ele próprio lhe ter contado o relato, foi à noite se refrescar.

³⁴ Depois de uma discussão como essa ter ocorrido entre eles, a reputação de Salomé sofreu muito, visto que se supunha que ela tivesse levantado a calúnia primeiro; e as esposas do rei ficaram magoadas com ela, por saberem que ela era uma mulher muito mal-humorada e que às vezes seria amiga, às vezes inimiga, em diferentes momentos; então, elas perpetuamente diziam uma coisa ou outra contra ela; e algo que agora saiu os tornou mais ousados ​​em falar contra ela.

³⁵ Havia um certo Obodas, rei da Arábia, um homem inativo e preguiçoso por natureza; mas Sileu administrava a maior parte dos seus negócios para ele. Era um homem astuto, embora jovem, e além disso, era bonito. Sileu, certa vez, indo visitar Herodes e ceando com ele, viu Salomé e a amou; e, sabendo que era viúva, conversou com ela.

³⁶ Como Salomé, nessa época, não tinha a simpatia do irmão, olhou para Sileu com certa paixão e estava muito ansiosa para se casar com ele; e nos dias seguintes surgiram muitos, e muito importantes, indícios de que estavam de acordo.

³⁷ As mulheres levaram a notícia ao rei e riram da indecência; então, Herodes perguntou mais a Feroras sobre o assunto e pediu-lhe que as observasse durante o jantar, para ver como se comportavam umas com as outras; este lhe disse que, pelos sinais que saíam de suas cabeças e de seus olhos, ambos estavam evidentemente apaixonados.

³⁸ Depois disso, Sileu, o árabe, sendo suspeito, partiu, mas voltou dois ou três meses depois, como se fosse com esse mesmo propósito, e falou com Herodes sobre o assunto, desejando que Salomé lhe fosse dada por esposa; para que sua afinidade não fosse desvantajosa para seus negócios, por uma união com a Arábia, cujo governo já estava em vigor sob seu poder e, mais evidentemente, estaria no futuro.

³⁹ Assim, quando Herodes conversou com sua irmã sobre o assunto e perguntou-lhe se ela estava disposta a esse casamento, ela concordou imediatamente.

⁴⁰ Mas quando Sileu foi convidado a se converter à religião judaica e então se casaria com ela, e como era impossível fazê-lo em outras condições, ele não suportou a proposta e foi embora; pois disse que, se o fizesse, seria apedrejado pelos árabes. Então Feroras repreendeu Salomé por sua incontinência, assim como as mulheres o fizeram muito mais; e disse que Sileu a havia depravado.

⁴¹ Quanto àquela donzela que o rei havia prometido em casamento a seu irmão Feroras, mas que ele não havia tomado, como já relatei, por estar apaixonado por sua ex-esposa, Salomé pediu a Herodes que ela fosse dada a seu filho por Costóbaro; casamento que ele estava muito disposto a aceitar, mas foi dissuadido por Feroras, que alegou que aquele jovem não seria gentil com ela, visto que seu pai havia sido morto por ele, e que era mais justo que seu filho, que seria seu sucessor na tetrarquia, a possuísse.

⁴² Então, ele implorou seu perdão e o persuadiu a fazê-lo. Consequentemente, a donzela, após essa mudança de casamento, foi cedida a este jovem, filho de Feroras, e o rei deu cem talentos por sua parte.