¹ Nessa época, Herodes, o Grande já havia navegado da Itália para Ptolemaida e reunido um exército considerável, tanto de estrangeiros quanto de seus próprios compatriotas, e marchado pela Galileia contra Antígono Matatias.

² Silão e Ventídio também vieram ajudá-lo, persuadidos por Délio, que fora enviado por Marco Antônio para ajudar a trazer Herodes, o Grande de volta. Quanto a Ventídio, ele estava empenhado em organizar os distúrbios que haviam sido causados ​​nas cidades por meio dos partos; e quanto a Silão, ele estava na Judeia, de fato, mas corrompido por Antígono Matatias.

³ No entanto, à medida que Herodes, o Grande avançava, seu exército aumentava a cada dia, e toda a Galileia, com algumas pequenas exceções, se juntava a ele. Mas, assim como era para aqueles que estavam em Massada, pois era obrigado a se esforçar para salvar aqueles que estavam naquela fortaleza, agora que estavam sitiados, por serem seus parentes, Jope era um estorvo para ele, pois era necessário que tomasse aquele lugar primeiro, sendo uma cidade em desacordo com ele, para que nenhuma fortaleza pudesse ser deixada nas mãos de seus inimigos quando ele fosse para Jerusalém.

⁴ E quando Silão fez isso como pretexto para se levantar de Jerusalém, e foi então perseguido pelos judeus, Herodes, o Grande os atacou com um pequeno grupo de homens, e ambos puseram os judeus em fuga e salvaram Silão, quando ele estava com muito pouca capacidade de se defender; mas quando Herodes, o Grande tomou Jope, apressou-se em libertar aqueles de sua família que estavam em Massada.

⁵ Ora, do povo da região, alguns se juntaram a ele por causa da amizade que tinham com seu pai, e alguns por causa da esplêndida aparição que ele fez, e outros como forma de retribuição pelos benefícios que haviam recebido de ambos; mas a maior parte vinha até ele na esperança de conseguir algo dele depois, se ele já estivesse firmemente estabelecido no reino.

⁶ Herodes, o Grande tinha agora um exército forte; e enquanto marchava, Antígono Matatias armava armadilhas e emboscadas nos desfiladeiros e locais mais apropriados para eles; mas, na verdade, com isso, causou pouco ou nenhum dano ao inimigo. Assim, Herodes, o Grande recebeu os membros de sua família em Massada e na fortaleza de Ressa, e então seguiu para Jerusalém.

⁷ Os soldados que estavam com Silão também o acompanharam durante todo o caminho, assim como muitos dos cidadãos, temendo seu poder; e assim que ele acampou no lado oeste da cidade, os soldados que estavam encarregados de guardar aquela parte dispararam suas flechas e lançaram seus dardos contra ele;

⁸ e quando alguns saíram em multidão e vieram lutar corpo a corpo com as primeiras fileiras do exército de Herodes, o Grande, ele deu ordens para que, em primeiro lugar, proclamassem ao redor do muro que ele viera para o bem do povo e para a preservação da cidade, e não para guardar rancor nem mesmo de seus inimigos mais declarados, mas pronto para esquecer as ofensas que seus maiores adversários lhe haviam feito.

⁹ Mas Antígono Matatias, em resposta ao que Herodes havia feito proclamar, e isso diante dos romanos e também de Silão, disse que eles não agiriam com justiça se entregassem o reino a Herodes, o Grande, que não passava de um homem comum e um idumeu, ou seja, meio judeu, enquanto deveriam concedê-lo a um membro da família real, como era seu costume;

¹⁰ Pois, caso eles, no momento, guardassem rancor contra ele e tivessem resolvido privá-lo do reino, por tê-lo recebido dos partas, ainda haveria muitos outros de sua família que poderiam, por sua torá, tomá-lo, e estes não teriam ofendido os romanos de forma alguma; e sendo da família sacerdotal, seria indigno deixá-los de lado.

¹¹ Enquanto diziam isso uns aos outros e começavam a se repreender mutuamente de ambos os lados, Antígono Matatias permitiu que seus próprios homens, que estavam na muralha, se defendessem, os quais, usando seus arcos e demonstrando grande presteza contra seus inimigos, os expulsaram facilmente das torres.

¹² E então Silão descobriu que havia aceitado subornos; pois ele fez um bom número de seus soldados reclamarem em voz alta da falta de provisões em que estavam, e exigirem dinheiro para comprar comida; e que era apropriado deixá-los ir para lugares apropriados para alojamentos de inverno, já que os lugares perto da cidade eram um deserto, porque os soldados de Antígono Matatias tinham levado tudo;

¹³ então ele ordenou que o exército se retirasse, e tentou marchar para longe; mas Herodes, o Grande pressionou Silão a não partir, e exortou os capitães e soldados de Silão a não o abandonarem, quando Julio César, Marco Antônio e o senado o enviaram para lá, pois ele lhes forneceria bastante de todas as coisas que eles precisavam, e facilmente lhes obteria uma grande abundância do que eles precisavam; após essa súplica, ele imediatamente saiu para o campo, e não deixou a menor pretensão a Silão para sua partida;

¹⁴ Pois ele trouxe uma quantidade inesperada de provisões e enviou seus amigos que habitavam ao redor de Samaria para trazerem trigo, vinho, azeite, gado e todas as outras provisões para Jericó, para que não faltassem suprimentos para os soldados no futuro.

¹⁵ Antígono Matatias percebeu isso e imediatamente enviou homens por toda a região para conter e emboscar aqueles que saíssem em busca de provisões. Então, esses homens obedeceram às ordens de Antígono Matatias e reuniram um grande número de homens armados ao redor de Jericó, sentaram-se nas montanhas e vigiavam aqueles que traziam as provisões.

¹⁶ No entanto, Herodes, o Grande não ficou ocioso nesse meio tempo, pois tomou dez bandos de soldados, dos quais cinco eram romanos e cinco judeus, com alguns mercenários entre eles e alguns poucos cavaleiros, e chegou a Jericó; e como encontraram a cidade deserta, mas quinhentos deles haviam se estabelecido no topo das colinas, com suas esposas e filhos, ele os tomou e os despediu. Mas os romanos atacaram a cidade, saquearam-na e encontraram as casas repletas de todo tipo de bens.

¹⁷ Então, o rei deixou uma guarnição em Jericó e, ao retornar, enviou o exército romano para se alojar nos países que lhe haviam passado, Judeia, Galileia e Samaria. E Antígono Matatias ganhou tanto de Silo pelos subornos que lhe deu, que parte do exército deveria ser aquartelada em Lida, a fim de agradar a Marco Antônio. Assim, os romanos deixaram de lado suas armas e passaram a viver com fartura de tudo.

¹⁸ Mas Herodes, o Grande não se agradou de ficar parado, enviando seu irmão José contra a Idumeia com dois mil homens de infantaria armados e quatrocentos cavaleiros, enquanto ele próprio chegava a Samaria, deixando ali sua mãe e outros parentes, pois já haviam saído de Massada e ido para a Galileia, a fim de tomar certas posições ocupadas pelas guarnições de Antígono Matatias.

¹⁹ Herodes seguiu para Séforis, quando Jeová enviou uma nevasca, enquanto as guarnições de Antígono Matatias se retiravam e tinham provisões em abundância. Herodes, o Grande também foi de lá e resolveu destruir os ladrões que habitavam as cavernas e causavam muitos danos na região; então, enviou uma tropa de cavaleiros e três companhias de soldados de infantaria armados contra eles.

²⁰ Estavam muito perto de uma aldeia chamada Arbela; e no quadragésimo dia depois, ele próprio chegou com todo o seu exército; e, como o inimigo avançava audaciosamente sobre ele, a ala esquerda do seu exército cedeu; Mas ele, aparecendo com um corpo de homens, pôs em fuga aqueles que já eram conquistadores e chamou de volta os homens que haviam fugido.

²¹ Ele também pressionou seus inimigos e os perseguiu até o rio Jordão, embora eles tivessem fugido por caminhos diferentes. Então, ele trouxe para si toda a Galileia, exceto aqueles que moravam nas cavernas, e distribuiu dinheiro a cada um de seus soldados, dando-lhes cento e cinquenta dracmas cada um, e muito mais aos seus capitães, e os enviou para quartéis de inverno;

²² nesse momento, Silão veio até ele, e seus comandantes com ele, porque Antígono Matatias não lhes dava mais provisões, pois ele os supria por não mais do que um mês; mais ainda, ele havia enviado mensageiros a toda a região ao redor e ordenado que levassem as provisões que estavam lá e se retirassem para as montanhas, para que os romanos não tivessem provisões para viver e, assim, pudessem perecer de fome.

²³ Mas Herodes, o Grande confiou o cuidado desse assunto a Feroras, seu irmão mais novo, e ordenou-lhe que também restaurasse Alexandria. Assim, ele rapidamente fez com que os soldados abastecessem os soldados com grandes quantidades de provisões e reconstruiu Alexandria, que antes estava desolada.

²⁴ Foi por volta dessa época que Marco Antônio permaneceu algum tempo em Atenas, e Ventídio, que agora estava na Síria, mandou chamar Silão e ordenou-lhe que ajudasse Herodes, o Grande, em primeiro lugar, a terminar a guerra em curso e, em seguida, a enviar seus confederados para a guerra em que eles próprios estavam envolvidos; mas Herodes, o Grande apressou-se a atacar os ladrões que estavam nas cavernas e enviou Silão para Ventídio, enquanto marchava contra eles.

²⁵ Essas cavernas ficavam em montanhas extremamente íngremes, e em seu meio não havia nada além de precipícios, com certas entradas para as cavernas, e essas cavernas eram cercadas por rochas afiadas, e nelas os ladrões jaziam escondidos, com todas as suas famílias ao redor; mas o rei mandou fazer certos baús, a fim de destruí-los, e pendurá-los, presos com correntes de ferro, por uma máquina, no topo da montanha, já que não era possível subir até eles, devido à íngreme subida das montanhas, nem rastejar até eles por cima.

²⁶ Ora, essas arcas estavam cheias de homens armados, que tinham longos ganchos nas mãos, com os quais podiam puxar aqueles que lhes resistissem, derrubá-los e matá-los ao fazê-lo; mas abaixar as arcas provou ser uma questão de grande perigo, devido à vasta profundidade em que seriam baixadas, embora tivessem suas provisões nas próprias arcas.

²⁷ Mas quando as arcas foram baixadas, e nenhum dos que estavam nas entradas das cavernas ousou aproximar-se deles, mas permaneceu imóvel por medo, alguns dos homens armados vestiram suas armaduras e, com ambas as mãos, agarraram a corrente pela qual as arcas foram baixadas, e entraram nas entradas das cavernas, porque temiam que tal demora fosse causada pelos ladrões que não ousavam sair das cavernas;

²⁸ E quando se aproximavam de qualquer uma dessas bocas, primeiro matavam muitos dos que estavam nelas com seus dardos, e depois puxavam para si aqueles que resistiam com seus ganchos, e os jogavam precipícios abaixo, e depois entravam nas cavernas, e matavam muitos mais, e então voltavam para seus baús, e lá permaneciam imóveis; mas, com isso, o terror tomou conta dos demais, quando ouviram as lamentações que eram feitas, e eles perderam a esperança de escapar.

²⁹ No entanto, quando a noite chegou, isso pôs fim a todo o trabalho; e como o rei proclamou perdão por um arauto para aqueles que se entregaram a ele, muitos aceitaram a oferta. O mesmo método de ataque foi usado no dia seguinte; e eles foram mais longe, e saíram em cestos para lutar contra eles, e lutaram contra eles em suas portas, e lançaram fogo entre eles, e incendiaram suas cavernas, pois havia uma grande quantidade de matéria combustível dentro delas.

³⁰ Ora, havia um velho que foi pego dentro de uma dessas cavernas, com sete filhos e uma esposa; estes imploraram-lhe que lhes desse permissão para sair e se entregarem ao inimigo; mas ele permaneceu na entrada da caverna e sempre matava aquele filho que saía, até destruí-los a todos, e depois disso matou sua esposa e jogou os corpos no precipício, e a si mesmo atrás deles, e assim sofreu a morte em vez da escravidão; mas antes de fazer isso, repreendeu severamente Herodes, o Grande pela mesquinharia de sua família, embora ele fosse então rei.

³¹ Herodes também viu o que ele estava fazendo e estendeu a mão, oferecendo-lhe todo tipo de segurança para sua vida; por meio disso, todas essas cavernas foram finalmente subjugadas por completo.

³² E quando o rei nomeou Ptolomeu sobre essas partes do país como seu general, ele foi para Samaria com seiscentos cavaleiros e três mil soldados armados, com a intenção de lutar contra Antígono Matatias. Mas esse comando do exército ainda não teve sucesso com Ptolomeu, mas aqueles que antes haviam sido um incômodo para a Galileia o atacaram e o mataram; e quando fizeram isso, fugiram para os lagos e lugares quase inacessíveis, devastando e saqueando tudo o que encontraram nesses lugares.

³³ Mas Herodes, o Grande logo retornou e os puniu pelo que haviam feito; pois matou alguns desses rebeldes, e outros que haviam fugido para as fortalezas que ele sitiou, e ambos os mataram e demoliram suas fortalezas. E quando ele pôs fim à rebelião deles, impôs uma multa de cem talentos às cidades.

³⁴ Nesse meio tempo, Pacoro caiu em batalha e os partos foram derrotados, quando Ventídio enviou Gaius Máquero em auxílio de Herodes, o Grande, com duas legiões e mil cavaleiros, enquanto Antônio o encorajava a se apressar. Mas Gaius Máquero, instigado por Antígono Matatias, sem a aprovação de Herodes, por estar corrompido pelo dinheiro, foi verificar seus negócios;

³⁵ porém, Antígono Matatias, suspeitando dessa intenção de sua vinda, não o deixou entrar na cidade, mas o manteve à distância, atirando-lhe pedras, e demonstrou claramente o que ele próprio queria dizer. Mas quando Gaius Máquero percebeu que Herodes lhe dera um bom conselho e que ele próprio cometera um erro ao não acatar esse conselho, retirou-se para a cidade de Emaús; e matou todos os judeus que encontrou, fossem inimigos ou amigos, devido à fúria que sentia pelas dificuldades que havia sofrido.

³⁶ O rei ficou irritado com essa conduta e foi a Samaria, resolvendo falar com Antônio sobre esses assuntos e informá-lo de que não precisava de tais ajudantes, que lhe causavam mais danos do que aos seus inimigos; e que ele era capaz de derrotar Antígono Matatias sozinho. Mas Gaius Máquero o seguiu e desejou que ele não fosse até Antônio; ou, se estivesse decidido a ir, que se juntasse a eles com seu irmão José e os deixasse lutar contra Antígono. Assim, reconciliou-se com Gaius Máquero, após seus fervorosos apelos. Consequentemente, deixou José lá com seu exército, mas ordenou-lhe que não corresse riscos nem brigasse com Gaius Máquero.

³⁷ Mas, por sua vez, apressou-se a ir até Marco Antônio que então estava sitiando Samósata, uma cidade às margens do Eufrates com suas tropas, tanto a cavalo quanto a pé, para serem seus auxiliares. E quando chegou a Antioquia, e lá encontrou um grande número de homens reunidos que estavam muito desejosos de ir até Antônio, mas não ousavam ir, por medo, porque os bárbaros atacavam homens na estrada e matavam muitos.

³⁸ Então, ele os encorajou e tornou-se seu guia na estrada. Ora, quando estavam a dois dias de marcha de Samósata, os bárbaros haviam armado uma emboscada para perturbar aqueles que se aproximassem de Antônio, e onde as florestas estreitavam as passagens que levavam às planícies, ali eles deixaram não poucos de seus cavaleiros, que deveriam ficar parados até que aqueles passageiros tivessem passado para o largo lugar.

³⁹ Assim que as primeiras fileiras passaram, pois Herodes, o Grande vinha na retaguarda, os que estavam em emboscada, que eram cerca de quinhentos, atacaram-nos de repente. Quando puseram em fuga os da frente, o rei veio cavalgando com força, com as forças que o cercavam, e imediatamente repeliu o inimigo.

⁴⁰ Com isso, ele tornou os ânimos de seus homens corajosos e os encorajou a prosseguir, de modo que aqueles que haviam fugido antes voltaram, e os bárbaros foram mortos por todos os lados. O rei também continuou matando-os e recuperou toda a bagagem, entre as quais havia um grande número de animais de carga e escravos, e prosseguiu em sua marcha. E, como havia um grande número daqueles que os atacaram nas florestas e estavam perto da passagem que levava à planície, ele também fez um ataque a eles com um forte grupo de homens, os pôs em fuga e matou muitos deles, tornando assim o caminho seguro para os que vinham depois. e estes chamaram Herodes de seu salvador e protetor.

⁴¹ E quando se aproximou de Samósata, Marco Antônio enviou seu exército, com todos os seus trajes adequados, ao seu encontro, a fim de prestar homenagem a Herodes, o Grande e em virtude da ajuda que este lhe havia prestado; pois ouvira falar dos ataques que os bárbaros lhe haviam feito na Judeia.

⁴² Também ficou muito feliz em vê-lo ali, pois soubera das grandes façanhas que realizara na estrada. Assim, o recebeu com muita gentileza e não pôde deixar de admirar sua coragem. Antônio também o abraçou assim que o viu, saudou-o com a maior afeição e lhe deu a vitória, como se ele próprio o tivesse feito rei recentemente; e em pouco tempo Antíoco entregou a fortaleza, e por isso a guerra chegou ao fim; então Marco Antônio confiou o restante a Sósio, deu-lhe ordens para ajudar Herodes, o Grande e partiu ele próprio para o Egito. Assim, Sósio enviou duas legiões à Judeia para ajudar Herodes, o Grande, e seguiu com o restante do exército.

⁴³ José já havia sido morto na Judeia, da seguinte maneira: esqueceu-se da ordem que seu irmão Herodes, o Grande lhe dera quando foi até Marco Antônio; e, depois de acampar nas montanhas, pois Gaius Máquero lhe emprestara cinco regimentos, com estes partiu às pressas para Jericó, a fim de colher os cereais que lhes pertenciam;

⁴⁴ e como os regimentos romanos eram recém-formados e inábeis na guerra, pois em grande parte eram oriundos da Síria, ele foi atacado pelo inimigo e apanhado naqueles locais de dificuldade, sendo ele próprio morto, pois lutava bravamente, e todo o exército foi perdido, pois havia seis regimentos mortos. Assim, quando Antígono se apossou dos cadáveres, cortou a cabeça de José, embora Feroras, seu irmão, a tivesse resgatado pelo preço de cinquenta talentos.

⁴⁵ Depois dessa derrota, os galileus se revoltaram contra seus comandantes, capturaram os homens do partido de Herodes, o Grande e os afogaram no lago, e uma grande parte da Judeia se tornou sediciosa; mas Gaius Máquero fortificou o lugar de Gita que fica em Samaria.

⁴⁶ Nesse momento, mensageiros chegaram a Herodes, o Grande e o informaram do ocorrido. Quando chegou a Dafne, perto de Antioquia, contaram-lhe a desgraça que se abatera sobre seu irmão; o que, no entanto, ele já esperava, a partir de certas visões que lhe apareceram em sonhos, que claramente prenunciavam a morte de seu irmão.

⁴⁷ Então, apressou sua marcha; e quando chegou ao Monte Líbano, recebeu cerca de oitocentos homens daquele lugar, tendo consigo também uma legião romana, e com estes chegou a Ptolemaida. Dali também marchou à noite com seu exército e seguiu pela Galileia. Foi ali que o inimigo o encontrou e lutou contra ele, sendo derrotado e confinado no mesmo local de onde haviam saído no dia anterior.

⁴⁸ Então, atacou o local pela manhã; mas, devido a uma grande tempestade, então muito violenta, nada pôde fazer, a não ser retirar seu exército para as aldeias vizinhas. Contudo, assim que a outra legião que Antônio lhe enviara chegou em seu auxílio, os que estavam de guarnição no local ficaram com medo e a abandonaram durante a noite.

⁴⁹ Então, o rei marchou às pressas para Jericó, pretendendo vingar-se do inimigo pela morte de seu irmão; e, depois de armar suas tendas, ofereceu um banquete para os principais comandantes; e, depois de encerrada essa reunião, e de ter dispensado seus convidados, retirou-se para seus aposentos; e aqui se pode ver a bondade de Deus para com o rei, pois a parte superior da casa caiu quando não havia ninguém dentro, e assim não matou ninguém, de modo que todo o povo acreditou que Herodes era amado por Deus, visto que havia escapado de um perigo tão grande e surpreendente.

⁵⁰ Mas no dia seguinte, seis mil homens inimigos desceram do topo das montanhas para lutar contra os romanos, o que os aterrorizou enormemente. Os soldados com armaduras leves se aproximaram e atiraram dardos e pedras nos guardas do rei que haviam saído, e um deles o atingiu no flanco com um dardo.

⁵¹ Antígono Matatias também enviou um comandante contra Samaria, chamado Papo, com algumas forças, desejoso de mostrar ao inimigo quão poderoso ele era e que tinha homens de sobra para lutar contra eles. Ele se posicionou para enfrentar Gaius Máquero; mas Herodes, depois de tomar cinco cidades, tomou as que restavam nelas, cerca de dois mil, e as matou, queimando as próprias cidades, e então retornou para atacar Papo, que estava acampado em uma aldeia chamada Isanas.

⁵² E muitos de Jericó e da Judeia, perto dos lugares onde ele estava, correram para ele, e o inimigo atacou seus homens, tão fortes eram eles naquele momento, e entrou em batalha com eles, mas ele os derrotou na luta; e para se vingar deles pela matança de seu irmão, ele os perseguiu violentamente e os matou enquanto fugiam;

⁵³ e como as casas estavam cheias de homens armados, e muitos deles correram até os telhados das casas, ele os dominou e derrubou os telhados das casas, e viu os cômodos inferiores cheios de soldados que foram pegos e estavam todos amontoados; então eles atiraram pedras sobre eles enquanto estavam empilhados uns sobre os outros, e assim os mataram; não houve espetáculo mais assustador em toda a guerra do que este, onde além dos muros uma imensa multidão de homens mortos jazia amontoada uns sobre os outros.

⁵⁴ Essa ação foi o que principalmente quebrou o ânimo do inimigo, que agora esperava o que viria; pois apareceu um grande número de pessoas que vieram de lugares muito distantes, que estavam agora perto da vila, mas depois fugiram; e se não fosse pelo rigor do inverno, que então os conteve, o exército do rei teria ido imediatamente para Jerusalém, por ser muito corajoso com esse bom sucesso, e todo o trabalho foi feito imediatamente; pois Antígono já estava pensando em como poderia fugir e deixar a cidade.

⁵⁵ Nesse momento, o rei deu ordem para que os soldados fossem jantar, pois era tarde da noite, enquanto ele entrava em um quarto para tomar banho, pois estava muito cansado; e foi aí que ele correu o maior perigo, do qual, ainda assim, pela providência de Jeová, ele escapou; pois, como ele estava nu e tinha apenas um servo que o seguia para estar com ele enquanto se banhava em um quarto interno, alguns inimigos, que estavam em suas armaduras e haviam fugido para lá, com medo, estavam no local;

⁵⁶ e enquanto ele se banhava, o primeiro deles saiu com sua espada desembainhada e saiu pelas portas, e depois dele um segundo e um terceiro, armados de maneira semelhante, e estavam sob tal consternação que não causaram nenhum dano ao rei e pensaram que tinham saído muito bem, sem sofrer nenhum dano ao saírem da casa. No dia seguinte, porém, ele cortou a cabeça de Papo, pois ele já estava morto, e a enviou a Feroras, como punição pelo que seu irmão havia sofrido por causa dele, pois ele foi o homem que o matou com suas próprias mãos.

⁵⁷ Quando o rigor do inverno terminou, Herodes retirou seu exército, aproximou-se de Jerusalém e acampou perto da cidade. Este era o terceiro ano desde que ele fora feito rei em Roma; e, ao retirar seu acampamento e aproximar-se da parte da muralha onde seria mais facilmente atacada, acampou diante do templo, pretendendo atacar da mesma maneira que Pompeu.

⁵⁸ Assim, cercou o local com três baluartes, ergueu torres, empregou muitas mãos na obra e cortou as árvores que cercavam a cidade; e, depois de designar pessoas adequadas para supervisionar as obras, enquanto o exército estava diante da cidade, ele próprio foi a Samaria para celebrar seu casamento e tomar por esposa a filha de Alexandre, filho de Aristóbulo; pois ele já a havia prometido em casamento, como já relatei.