¹ Então Julio César partiu ao resolver os assuntos da Síria. E assim que Antípatro conduziu Julio César para fora da Síria, retornou à Judeia.

² Imediatamente Antípatro, ergueu o muro que havia sido derrubado por Pompeu Magno; e, chegando lá, acalmou o tumulto que havia se instalado no país, ameaçando-os e aconselhando-os a se calarem;

³ pois, se estivessem do lado de Hircano II, viveriam felizes e com suas vidas sem perturbações, desfrutando de seus próprios bens; mas se fossem apegados às esperanças do que poderia vir por meio da conquista, e almejassem enriquecer com isso, o teriam como um homem severo em vez de um governador gentil, e Hircano II como um tirano em vez de um rei, e os romanos, juntamente com Julio César, como seus inimigos ferrenhos em vez de governantes, pois jamais tolerariam que fosse afastado aquele que haviam nomeado para governar.

⁴ E quando Antípatro lhes disse isso, ele mesmo resolveu os assuntos deste país. E vendo que Hircano II era de temperamento lento e preguiçoso, ele fez de Fasael, seu filho mais velho, Governador de Jerusalém e dos lugares que estavam ao redor dela, e confiou a Galileia para Herodes, o Grande seu filho seguinte, que era então um homem muito jovem, pois tinha apenas quinze anos de idade.

⁵ Mas essa juventude não foi impedimento para ele; mas como ele era um jovem de grande mente, ele logo encontrou uma oportunidade de demonstrar sua coragem; pois descobrindo que havia um certo Ezequias, um capitão de um bando de ladrões, que invadiu as partes vizinhas da Síria com uma grande tropa deles, ele o agarrou e o matou, assim como um grande número de outros ladrões que estavam com ele;

⁶ por essa ação ele era muito amado pelos sírios; pois quando eles estavam muito desejosos de ter seu país livre desse ninho de ladrões, que foram expulsos por Herodes o Grande.

⁷ Assim, cantaram melôdias em sua homenagem em suas aldeias e cidades, por tê-lo alcançado em paz e no gozo seguro de suas posses; e foi por isso que ele se tornou conhecido de Sexto César, que era parente do grande Julio César e agora era presidente da Síria.

⁸ Ora, Fasael, irmão de Herodes, o Grande comoveu-se com suas ações e invejou a fama que assim obtivera, tornando-se ambicioso para não ficar atrás dele em merecê-la.

⁹ Assim, fez com que os habitantes de Jerusalém lhe demonstrassem a maior benevolência enquanto ele próprio controlava a cidade, mas não administrou seus negócios de forma imprópria, nem abusou de sua autoridade.

¹⁰ Essa conduta garantiu à nação a Antípatro o respeito devido aos reis e as honras que ele poderia receber se fosse um senhor absoluto do país. No entanto, esse seu esplendor, como frequentemente acontece, não diminuiu em nada a bondade e a fidelidade que devia a Hircano II.

¹¹ Mas agora, os principais homens entre os judeus, quando viram Antípatro e seus filhos crescerem tanto na boa vontade que a nação lhes demonstrava, e nas receitas que recebiam da Judeia e da própria riqueza de Hircano II, tornaram-se hostis a ele; pois, de fato, Antípatro havia estabelecido uma amizade com os imperadores romanos;

¹² e quando ele persuadiu Hircano II a enviar-lhes dinheiro, ele o tomou para si, roubou o presente pretendido e o enviou como se fosse seu, e não um presente de Hircano II para eles. Hircano II soube dessa sua gestão, mas não se importou com isso; na verdade, ele estava muito feliz com isso.

¹³ Mas os principais homens dos judeus estavam, portanto, com medo, porque viam que Herodes, o Grande era um homem violento e ousado, e queria ser um tirano; Então eles foram até Hircano II e acusaram Antípatro abertamente, dizendo-lhe:

Acusação dos Líderes Judeus a Hircano II sobre Hérodes o Grande

¹³ "Até quando ficarás quieto diante de tais ações como as que estão sendo feitas agora? Ou não vês que Antípatro e seus filhos já tomaram posse do governo, e que é apenas o nome de um rei que te foi dado? Mas não permitas que essas coisas te sejam ocultadas, nem penses em escapar do perigo sendo tão descuidado contigo mesmo e com teu reino;

¹⁴ pois Antípatro e seus filhos não são agora administradores de teus negócios: não te enganes com tal noção; eles são evidentemente senhores absolutos; pois Herodes, o Grande que era filho de Antípatro, matou Ezequias e aqueles que estavam com ele, e assim transgrediu nossa torá, que proíbe matar qualquer homem, mesmo que seja um homem mau, a menos que tenha sido primeiro condenado à morte pelo Sinédrio, mas ele foi tão insolente a ponto de fazer isso e aquilo sem qualquer autoridade vinda de ti."

¹⁵ Ao ouvir isso, Hircano II obedeceu. As mães daqueles que haviam sido mortos por Herodes, o Grande também o indignaram; pois essas mulheres permaneciam todos os dias no templo, persuadindo o rei e o povo de que Herodes, o Grande poderia ser julgado perante o Sinédrio pelo que havia feito. Hircano II ficou tão comovido com essas queixas que convocou Herodes, o Grande para comparecer ao seu julgamento pelo que lhe fora imputado.

¹⁶ Assim, ele compareceu; mas seu pai o persuadira a não comparecer como um homem privado, mas com uma escolta, para a segurança de sua pessoa. e que, quando tivesse resolvido os assuntos da Galileia da melhor maneira possível para seu próprio benefício, ele deveria comparecer ao seu julgamento, mas ainda com um corpo de homens suficiente para sua segurança em sua jornada, mas de modo que ele não viesse com uma força tão grande que pudesse parecer a do aterrorizante Hircano II, mas ainda assim uma força que não o expusesse nu e desprotegido aos seus inimigos.

¹⁷ No entanto, Sexto César, presidente da Síria, escreveu a Hircano II e desejou que ele inocentasse Herodes, o Grande e o dispensasse em seu julgamento, e o ameaçou de antemão se ele não o fizesse. Essa epístola dele foi a ocasião para Hircano II livrar Herodes, o Grande de sofrer qualquer dano do Sinédrio, pois ele o amava como seu próprio filho.

¹⁸ Mas quando Herodes, o Grande se apresentou diante do Sinédrio, com seu corpo de homens ao seu redor, ele assustou a todos, e nenhum de seus antigos acusadores ousou depois disso apresentar qualquer acusação contra ele, mas houve um profundo silêncio, e ninguém sabia o que deveria ser feito.

¹⁹ Quando as coisas estavam assim, alguém cujo nome era Shemaiah, mestre da torá, Ele era um homem justo e, por essa razão, acima de todo medo, levantou-se e disse: "Ó vós que sois meus assessores e ó tu que és nosso rei, eu mesmo nunca conheci tal caso, nem suponho que qualquer um de vós possa nomear um paralelo, de que alguém que é chamado para ser julgado por nós tenha se apresentado dessa maneira diante de nós; mas todo aquele, quem quer que seja, que vem ser julgado por este Sinédrio, apresenta-se de maneira submissa e como alguém que tem medo de si mesmo e que se esforça para nos mover à compaixão, com o cabelo desgrenhado e uma vestimenta negra e de luto.

²⁰ Mas este admirável homem Herodes, o Grande que é acusado de assassinato e chamado para responder a uma acusação tão pesada, está aqui vestido de púrpura, com o cabelo finamente aparado e com seus homens armados ao redor, para que, se o condenarmos por nossa torá, ele possa nos matar e, por meio da justiça excessiva, possa escapar da morte.

²¹ No entanto, não faço esta queixa contra o próprio Herodes, o Grande; ele certamente está mais preocupado consigo mesmo do que com a torá; mas minha queixa é contra vocês mesmos e contra o seu rei, que lhe deu permissão para fazer isso.

²² No entanto, observem que Jeová é grande, e que este mesmo homem, a quem vocês vão absolver e demitir, por causa de Hircano II, um dia punirá vocês e o próprio rei também." Nem Shemaiah, mestre da torá se enganou em nenhuma parte desta predição;

²³ pois quando Herodes, o Grande recebeu o reino, ele matou todos os membros deste Sinédrio, e o próprio Hircano II também, exceto Shemaiah, mestre da torá pois este tinha uma grande honra para ele por causa de sua retidão, e porque, quando a cidade foi posteriormente sitiada por Herodes, o Grande e Sósio, ele persuadiu o povo a admitir Herodes, o Grande nela; e disse-lhes que, por seus pecados, eles não seriam capazes de escapar de suas mãos: — coisas que serão relatadas por nós em seus devidos lugares.

²⁴ Mas quando Hircano II viu que os membros do Sinédrio estavam prontos para pronunciar a sentença de morte contra Herodes, o Grande adiou o julgamento para outro dia e enviou uma mensagem privada a Herodes, o Grande aconselhando-o a fugir da cidade, pois assim poderia escapar. Então, retirou-se para Damasco, como se fugisse do rei; e quando esteve com Sexto César e colocou seus próprios negócios em ordem, resolveu agir assim: caso fosse novamente convocado perante o Sinédrio para ser julgado, não obedeceria à convocação.

²⁵ Diante disso, os membros do Sinédrio ficaram grandemente indignados com essa situação e tentaram persuadir Hircano II de que tudo isso era contra ele; ele não ignorava a situação; mas seu temperamento era tão pouco másculo e tão tolo que não conseguiu fazer absolutamente nada.

²⁶ Mas quando Sexto nomeou Herodes, o Grande general do exército da Celesíria, pois lhe vendeu aquele posto por dinheiro, Hircano II temeu que Herodes, o Grande o atacaria; e o efeito do que temia não tardou a se abater sobre ele; pois Herodes, o Grande veio e trouxe consigo um exército para lutar contra Hircano II, pois estava irado com o julgamento que fora convocado a ser submetido perante o Sinédrio; mas seu pai, Antípatro, e seu irmão Fasael, o encontraram e o impediram de atacar Jerusalém.

²⁷ Eles também apaziguaram seu temperamento veemente e o persuadiram a não fazer nada abertamente, mas apenas a assustá-los com ameaças e a não prosseguir contra aquele que lhe dera a dignidade que possuía; também desejavam que ele não apenas se irasse por ter sido convocado e obrigado a comparecer ao julgamento, mas também que se lembrasse de como foi dispensado sem condenação e de como deveria agradecer a Hircano II por isso; e que ele não deveria considerar apenas o que lhe era desagradável e ser ingrato por sua libertação.

²⁸ Assim, eles pediram que ele considerasse que, uma vez que é Jeová quem vira a balança da guerra, há grande incerteza no resultado das batalhas e que, portanto, ele deveria esperar a vitória quando lutasse com seu rei, e aquele que o havia apoiado e lhe concedido muitos benefícios, sem ter feito nada de muito severo contra ele; pois sua acusação, que vinha de maus conselheiros, e não dele mesmo, tinha mais a suspeita de alguma severidade do que qualquer coisa realmente severa nela.

²⁹ Herodes, o Grande foi persuadido por esses argumentos e acreditou que era suficiente para suas esperanças futuras ter demonstrado sua força diante da nação e não feito mais nada a ela e nesse estado estavam os assuntos da Judeia naquela época.