¹ Quando Herodes despachou esses assuntos e soube que Marco Agripa havia navegado novamente da Itália para a Ásia, apressou-se em encontrá-lo e rogou-lhe que fosse ao seu reino e participasse do que ele poderia esperar de alguém que havia sido seu hóspede e seu amigo.

² Ele insistiu muito com esse pedido, e Agripa concordou e foi para a Judeia; então Herodes não omitiu nada que pudesse agradá-lo.

³ Hospedou-o em suas cidades recém-construídas, mostrou-lhe os edifícios que havia construído e providenciou todo tipo de iguarias, das melhores e mais caras, para ele e seus amigos, inclusive em Sebaste e Cesareia, perto do porto que havia construído e nas fortalezas que havia erguido com grande custo: Alexandrium, Herodium e Hircânia.

⁴ Também o conduziu à cidade de Jerusalém, onde todo o povo o recebeu em seus trajes festivos e o recebeu com aclamações.

⁵ Agripa também ofereceu uma hecatombe de sacrifícios a Deus e festejou o povo, sem omitir nenhuma das maiores iguarias que se podiam obter. Ele também sentiu tanto prazer ali que permaneceu muitos dias com eles e, de bom grado, teria ficado mais tempo, mas a estação do ano o fez apressar-se; pois, com a chegada do inverno, ele achou que não seria seguro navegar mais tarde, e, ainda assim, teve que retornar à Jônia.

⁶ Agripa partiu, tendo Herodes oferecido a ele e à maioria dos que o acompanhavam muitos presentes; mas o rei Herodes, tendo passado o inverno em seus domínios, apressou-se em encontrá-lo novamente na primavera, quando soube que ele planejava participar de uma campanha no Bósforo.

⁷ Assim, tendo navegado por Rodes e Cós, atracou em Lesbos, pensando que alcançaria Agripa ali; mas foi surpreendido por um vento norte, que impediu seu navio de chegar à costa; assim, permaneceu muitos dias em Quio, e lá tratou com bondade muitos que o procuravam, e os agraciou com presentes reais.

⁸ E quando viu que o pórtico da cidade estava em ruínas, pois fora destruído na guerra de Mitridática, e era uma construção muito grande e bela, não sendo tão fácil de reconstruir quanto o resto, ainda assim, ele forneceu uma quantia não apenas grande o suficiente para esse propósito, mas mais do que suficiente para terminar a construção; e ordenou que não ignorassem o pórtico, mas que o reconstruíssem rapidamente, para que a cidade pudesse recuperar seus ornamentos originais.

⁹ E quando os ventos fortes se dissiparam, ele navegou para Mitilene e dali para Bizâncio; e quando soube que Agripa havia navegado para além das rochas cianianas, apressou-se ao máximo para alcançá-lo e o acompanhou até Sinope, no Ponto.

¹⁰ Ele foi visto navegando pelos marinheiros de forma inesperada, mas apareceu para grande alegria deles; e houve muitas saudações amigáveis ​​entre eles, de modo que Agripa pensou ter recebido os maiores sinais possíveis da bondade e humanidade do rei para com ele, visto que o rei viera em uma viagem tão longa, e em uma época muito apropriada, para ajudá-lo, e havia deixado o governo de seus próprios domínios, e achou que valeria mais a pena ir até ele.

¹¹ Consequentemente, Herodes era tudo em tudo para Agripa, na administração da guerra, e um grande assistente em assuntos civis, e em aconselhá-lo sobre assuntos particulares.

¹² Ele também era um companheiro agradável para ele quando se descontraía, e um coparticipante com ele em todas as coisas; problemas ruins por causa de sua bondade, e prosperidade por causa do respeito que Agripa tinha por ele.

¹³ Assim que os assuntos do Ponto foram concluídos, por causa dos quais Agripa foi enviado para lá, eles não acharam adequado retornar por mar, mas passaram pela Paflagônia e Capadócia; Dali, atravessaram a grande Frígia e chegaram a Éfeso, de onde navegaram para Samos.

¹⁴ E, de fato, o rei concedeu muitos benefícios a cada cidade que visitava, conforme a necessidade delas; pois, quanto àqueles que precisavam de dinheiro ou de tratamento gentil, ele não lhes faltava; mas ele mesmo supria os primeiros com suas próprias despesas.

¹⁵ Ele também se tornou um intercessor junto a Agripa por todos aqueles que buscavam seu favor, e fez com que as coisas acontecessem de tal forma que os peticionários não falharam em nenhum de seus pedidos, sendo Agripa de boa índole e grande generosidade, e pronto para atender a todos os pedidos que pudessem ser vantajosos para os peticionários, desde que não fossem em detrimento de outros.

¹⁶ A inclinação do rei também era de grande peso, e ainda excitava Agripa, que estava pronto para fazer o bem; pois ele fez uma reconciliação entre o povo de Ílio, com quem estava irado, e pagou o dinheiro que o povo de Quio devia aos procuradores de César, e os liberou de seus tributos; e ajudou todos os outros, conforme suas diversas necessidades exigiam.

¹⁷ Mas então, quando Agripa e Herodes estavam na Jônia, uma grande multidão de judeus, que moravam em suas cidades, veio até eles e, aproveitando a oportunidade e a liberdade que agora lhes eram dadas, expôs-lhes as injúrias que sofreram, enquanto não lhes era permitido usar suas próprias leis, mas eram compelidos a processar seus inimigos, devido ao mau uso dos juízes, em seus dias santos, e eram privados do dinheiro que costumavam acumular em Jerusalém, e forçados a servir no exército e em outros cargos que os obrigavam a gastar seu dinheiro sagrado; desses fardos eles sempre costumavam ser libertados pelos romanos, que ainda lhes permitiam viver de acordo com suas próprias leis.

¹⁸ Quando esse clamor foi feito, o rei pediu a Agripa que ouvisse a causa deles e designou Nicolau, um de seus amigos, para advogar por seus privilégios. Assim, quando Agripa chamou o principal dos romanos e os reis e governantes que estavam lá para serem seus assessores, Nicolau se levantou e intercedeu pelos judeus, como se segue: "É necessariamente incumbência daqueles que estão em perigo recorrer àqueles que têm o poder de livrá-los das injúrias que sofrem; e aqueles que agora são reclamantes, eles se aproximam de vocês com grande segurança; pois, como antes obtiveram frequentemente o seu favor, na medida em que o desejaram, agora apenas imploram que vocês, que foram os doadores, cuidem para que os favores que já lhes concederam não sejam retirados deles.

¹⁹ Recebemos esses favores de vocês, que são os únicos com poder para concedê-los, mas os tiramos de nós por aqueles que não são maiores do que nós, e por aqueles que sabemos serem tão súditos quanto nós; e certamente, se nos foram concedidos grandes favores, é para nosso louvor que os obtivemos, por termos sido considerados merecedores. de tão grandes favores; e se esses favores forem apenas pequenos, seria bárbaro para os doadores não confirmá-los para nós.

²⁰ E quanto àqueles que são um obstáculo para os judeus e os usam de forma reprovadora, é evidente que eles afrontam tanto os recebedores, ao não permitirem que aqueles a quem seus excelentes governantes deram testemunho sejam homens dignos, quanto os doadores, ao desejarem que os favores já concedidos sejam revogados.

²¹ Agora, se alguém perguntasse aos próprios gentios qual das duas coisas eles escolheriam abrir mão: suas vidas ou os costumes de seus antepassados, suas solenidades, seus sacrifícios, suas festas,que celebravam em honra daqueles que supunham serem deuses? Sei muito bem que eles prefeririam sofrer qualquer coisa a uma dissolução de qualquer um dos costumes de seus antepassados; pois muitos deles preferiram ir à guerra por esse motivo, por serem muito solícitos em não transgredir nesses assuntos.

²² E, de fato, avaliamos a felicidade que toda a humanidade agora desfruta por meio de vocês justamente por isso: que nos é permitido a todos adorar conforme nossas próprias instituições exigem e, ainda assim, viver em paz; e embora eles próprios não queiram ser tratados dessa forma, ainda assim se esforçam para obrigar outros a cumpri-los, como se não fosse um exemplo tão grande de impiedade dissolver profanamente as solenidades religiosas de quaisquer outros quanto ser negligente na observância das suas próprias em relação aos seus deuses. E consideremos agora uma dessas práticas.

²³ Existe algum povo, cidade ou comunidade de homens para quem seu governo e o poder romano não pareçam ser a maior bênção? Existe alguém que possa desejar anular os favores que eles concederam? Certamente ninguém é tão louco; pois não há homens que não tenham sido participantes de seus favores, tanto públicos quanto privados; e, de fato, aqueles que tiram o que você concedeu não podem ter certeza de que cada uma das concessões que você fez a eles também lhes será tirada;

²⁴ concessões essas que, contudo, nunca poderão ser suficientemente valorizadas; Pois, se considerarem os antigos governos sob reis, juntamente com o vosso governo atual, além do grande número de benefícios que este governo lhes concedeu, para a sua felicidade, isto é, em vez de todo o resto, que eles parecem não estar mais em um estado de escravidão, mas de liberdade.

²⁵ Ora, os privilégios que desejamos, mesmo quando estamos nas melhores circunstâncias, não são tais que mereçam ser invejados, pois estamos de fato em um estado próspero por meio de vós, mas isso é apenas em comum com os outros; e não é mais do que isto que desejamos: preservar nossa religião sem qualquer proibição; o que, assim como não parece em si mesmo um privilégio para sermos invejados, também o é para o benefício daqueles que nos concedem; pois se a Divindade se deleita em ser honrada, deve deleitar-se naqueles que permitem que ela seja honrada.

²⁶ E não há nenhum de nossos costumes que seja desumano, mas todos tendem à piedade e devotados à preservação da justiça; Nem escondemos aquelas nossas injunções pelas quais governamos nossas vidas, sendo elas memoriais de piedade e de uma conversa amigável entre os homens.

²⁷ E o sétimo dia separamos do trabalho; ele é dedicado ao aprendizado de nossos costumes e leis,Não podemos ter certeza de que cada uma das concessões que lhes foram feitas por vocês também poderá ser retirada deles; concessões essas que vocês concedem, contudo, nunca poderão ser suficientemente valorizadas; pois se eles considerarem os antigos governos sob reis, juntamente com o seu governo atual, além do grande número de benefícios que este governo lhes concedeu, a fim de sua felicidade, isto é, em vez de todo o resto, que eles parecem não estar mais em um estado de escravidão, mas de liberdade.

²⁸ Se alguém, portanto, examinar nossas observâncias, descobrirá que são boas em si mesmas e que também são antigas, embora alguns pensem o contrário, de modo que aqueles que as receberam não podem ser facilmente levados a se afastar delas, devido à honra que prestam ao longo do tempo em que as desfrutaram religiosamente e as observaram.

²⁹ Agora, nossos adversários nos tiram esses privilégios por meio da injustiça; eles se apoderam violentamente daquele nosso dinheiro que é devido a Deus e chamado de dinheiro sagrado, e isso abertamente, de maneira sacrílega; e nos impõem tributos e nos levam a tribunais em dias santos, e então exigem de nós outras dívidas semelhantes, não porque os contratos o exijam e para seu próprio benefício, mas porque querem afrontar nossa religião, da qual eles estão tão conscientes quanto nós, e se entregaram a um ódio injusto e, para eles, involuntário; Pois o seu governo sobre todos é um, tendendo a estabelecer a benevolência e abolir a má vontade entre aqueles que estão dispostos a isso.

³⁰ É isso, portanto, que imploramos de ti, excelentíssimo Agripa, que não sejamos maltratados; que não sejamos abusados; que não sejamos impedidos de fazer uso de nossos próprios costumes, nem sejamos despojados de nossos bens, nem sejamos forçados por estes homens a fazer o que nós mesmos não forçamos ninguém a fazer; pois estes nossos privilégios não são apenas de acordo com a justiça, mas foram-nos anteriormente concedidos por ti.

³¹ E podemos ler-te muitos decretos do senado, e as tábuas que os contêm, que ainda existem no capitólio, sobre estas coisas, que é evidente que foram concedidas depois que tu tiveste experiência de nossa fidelidade para contigo, que deveria ser valorizada, embora tal fidelidade não tenha sido; Pois até agora preservaste o que o povo possuía, não apenas para nós, mas para quase todos os homens, e acrescentaste vantagens maiores do que eles poderiam esperar, e assim teu governo se tornou uma grande vantagem para eles.

³² E se alguém fosse capaz de enumerar a prosperidade que conferiste a todas as nações, que elas possuem por teu intermédio, nunca poderia pôr fim ao seu discurso; mas para que possamos demonstrar que não somos indignos de todas essas vantagens que obtivemos, será suficiente para nós, não falar de outras coisas, mas falar livremente deste rei que agora nos governa e é agora um dos teus assessores;

³³ e, de fato, em que exemplo de boa vontade, quanto à tua casa,Ele foi deficiente? Que sinal de fidelidade a ela ele omitiu? Que sinal de honra ele não elaborou? Que ocasião para sua assistência a vocês ele não considerou desde o início? O que impede, portanto, senão que suas gentilezas sejam tão numerosas quanto seus tão grandes benefícios a vocês foram? Talvez também não seja apropriado aqui omitir o valor de seu pai Antípatro, que, quando César fez uma expedição ao Egito, o auxiliou com dois mil homens armados e não se mostrou inferior a ninguém, nem nas batalhas em terra, nem na administração da marinha; e o que preciso dizer sobre o peso daqueles soldados naquela conjuntura? Ou quantos e quão grandes presentes lhes foram concedidos por César? E, na verdade, eu deveria ter mencionado antes as epístolas que César escreveu ao senado; e como Antípatro recebeu honras e a liberdade da cidade de Roma;

³⁴ Pois estas são demonstrações de que recebemos estes favores por nossos próprios méritos, e por isso te pedimos que os confirmes, de quem tínhamos razão para esperá-los, embora não nos tivessem sido concedidos antes, tanto em consideração à disposição de nosso rei para contigo, quanto à tua disposição para com ele.

³⁵ E, além disso, fomos informados pelos judeus que estavam lá com que gentileza vieste ao nosso país, e como ofereceste os mais perfeitos sacrifícios a Deus, e o honraste com votos notáveis, e como deste ao povo um banquete, e aceitaste seus próprios presentes hospitaleiros para ti.

³⁶ Devemos estimar todas essas gentis recepções feitas tanto por nossa nação quanto por nossa cidade, a um homem que é o governante e administrador de tantos assuntos públicos, como indicações daquela amizade que retribuíste à nação judaica, e que lhes foi conquistada pela família de Herodes.

³⁷ Quando Nicolau fez esse discurso, não houve oposição dos gregos, pois não se tratava de um inquérito, como em um tribunal, mas de uma intercessão para impedir que a violência continuasse a ser exercida contra os judeus; os gregos também não se defenderam, nem negaram o que se supunha terem feito.

³⁸ Sua pretensão não passava de que, enquanto os judeus habitavam em seu país, eram totalmente injustos com eles por não participarem de seu culto, mas demonstravam sua generosidade ao demonstrarem que, embora adorassem de acordo com suas instituições, não faziam nada que os afligisse.

³⁹ Assim, quando Agripa percebeu que eles haviam sido oprimidos pela violência, respondeu: que, devido à boa vontade e amizade de Herodes, ele estava pronto a conceder aos judeus tudo o que lhe pedissem, e que seus pedidos lhe pareciam justos em si mesmos; e que, se pedissem mais alguma coisa, ele não hesitaria em concedê-la, desde que não prejudicassem o governo romano;

⁴⁰ Mas, embora o pedido deles não passasse disso, que os privilégios que já lhes haviam concedido não pudessem ser revogados, ele confirmou a eles que poderiam continuar a observar seus próprios costumes, sem que ninguém lhes oferecesse o menor dano. E, dito isso, dissolveu a assembleia; então Herodes se levantou, saudou-o e agradeceu-lhe pela gentil disposição que lhes demonstrou.

⁴¹ Agripa também recebeu isso de maneira muito amável, saudou-o novamente e o abraçou; depois disso, partiu de Lesbos; mas o rei decidiu navegar de Samos para sua terra natal; e, depois de se despedir de Agripa, prosseguiu sua viagem e desembarcou em Cesareia em poucos dias, visto que os ventos eram favoráveis; de onde foi para Jerusalém, e lá reuniu todo o povo em assembleia, estando ali muitos também de fora do país.

⁴² Então, ele foi até eles e lhes deu um relato detalhado de toda a sua jornada e dos negócios de todos os judeus na Ásia, e de como, por meio dele, eles viveriam sem tratamento injurioso por um tempo.

⁴³ Contou-lhes também sobre toda a boa sorte que havia encontrado e como havia administrado o governo, sem negligenciar nada que fosse para o benefício deles; e como estava muito feliz, remeteu-lhes a quarta parte dos impostos do último ano.

⁴⁴ Consequentemente, eles ficaram tão satisfeitos com o favor e a conversa que lhes dirigiu que seguiram seus caminhos com grande alegria e desejaram ao rei toda sorte de felicidades.