¹ Ora, Gessius Florus, que foi enviado por Nero como sucessor de Albino, encheu a Judeia com abundância de misérias. Ele era natural da cidade de Clazomene e trouxe consigo sua esposa Cleópatra, por cuja amizade com Poppea, esposa de Nero, obteve este governo, que não era de forma alguma diferente dele em perversidade.

² Este Florus era tão perverso e tão violento no uso de sua autoridade, que os judeus tomaram Albino como comparativamente seu benfeitor; tão excessivos eram os males que ele lhes trouxe.

³ Pois Albino escondia sua perversidade e tomava cuidado para que ela não fosse descoberta a todos os homens; mas Gessius Florus, como se tivesse sido enviado de propósito para mostrar seus crimes a todos, ostentava-os pomposamente à nossa nação, nunca omitindo qualquer tipo de violência, nem qualquer tipo de punição injusta.

⁴ Pois ele não se deixava levar pela piedade e nunca se contentava com qualquer ganho que lhe aparecesse; nem se importava mais com grandes aquisições do que com pequenas, mas tornou-se sócio dos próprios ladrões.

⁵ Pois muitos caíram então nessa prática sem medo, como se o tivessem por segurança e confiassem nele para que os salvasse de seus roubos particulares; de modo que não havia limites para as misérias da nação; mas os infelizes judeus, quando não conseguiram suportar as devastações que os ladrões causaram entre eles, foram todos obrigados a abandonar suas próprias habitações e a fugir, na esperança de viver mais facilmente em qualquer outro lugar do mundo entre estrangeiros do que em seu próprio país.

⁶ E o que preciso dizer mais sobre isso? Já que foi este Floro que nos obrigou a pegar em armas contra os romanos, enquanto achávamos melhor ser destruídos de uma vez do que aos poucos. Ora, esta guerra começou no segundo ano do governo de Floro e no décimo segundo ano do reinado de Nero. Mas então, quais ações fomos forçados a fazer, ou quais misérias fomos capazes de sofrer, podem ser conhecidas com precisão por aqueles que lerem os livros que escrevi sobre a guerra judaica.

⁷ Portanto, concluirei aqui minhas Antiguidades; após a conclusão dos eventos, comecei a escrever o relato da guerra; e essas Antiguidades contêm o que nos foi transmitido desde a criação original do homem até o décimo segundo ano do reinado de Nero, quanto ao que aconteceu aos judeus, tanto no Egito quanto na Síria e na Palestina, e o que sofremos com os assírios e babilônios, e as aflições que os persas e macedônios, e depois deles os romanos, nos trouxeram; pois creio poder dizer que compus esta história com suficiente exatidão em todos os aspectos.

⁸ Tentei enumerar os sumos sacerdotes que tivemos durante o intervalo de dois mil anos; também relatei a sucessão de nossos reis e relatei suas ações e administração política, sem erros consideráveis, bem como o poder de nossos monarcas; e tudo de acordo com o que está escrito em nossos livros sagrados; pois foi isso que prometi fazer no início desta história.

⁹ E ouso dizer que agora aperfeiçoei tão completamente a obra que me propus a fazer, que nenhuma outra pessoa, fosse judia ou estrangeira, tivesse ela tanta inclinação para isso, poderia transmitir esses relatos aos gregos com tanta exatidão como é feito nestes livros.

¹⁰ Pois os da minha própria nação reconhecem livremente que os excedo em muito na erudição pertencente aos judeus; também me esforcei muito para obter a erudição dos gregos e entender os elementos da língua grega, embora tenha me acostumado há tanto tempo a falar nossa própria língua, que não consigo pronunciar o grego com exatidão suficiente;

¹¹ pois nossa nação não encoraja aqueles que aprendem as línguas de muitas nações e, assim, adornam seus discursos com a suavidade de seus períodos; porque eles consideram esse tipo de realização comum, não apenas a todos os tipos de homens livres, mas a todos os servos que desejam aprendê-las.

¹² Mas eles dão a ele o testemunho de ser um homem sábio que está totalmente familiarizado com nossa torá e é capaz de interpretar seu significado; por isso, embora muitos tenham se esforçado com grande paciência para obter esse aprendizado, dificilmente dois ou três tiveram sucesso e foram imediatamente recompensados ​​por seus esforços.

¹³ E agora, talvez não seja algo odioso se eu tratar brevemente da minha própria família e das ações da minha própria vida, enquanto ainda há pessoas vivas que podem provar que o que digo é falso ou atestar que é verdadeiro; com esses relatos, porei fim a essas Antiguidades, que estão contidas em vinte livros e sessenta mil versos.

¹⁴ E se Jeová me permitir, repassarei brevemente esta guerra , e acrescentarei o que lhes aconteceu até aquele mesmo dia, o dia 13 de Domiciano, ou 3 d.C., que eu tenha observado, não é notado claramente por ninguém; nem nunca o faremos novamente, com o que nos aconteceu até hoje, que é o décimo terceiro ano do reinado de César Domiciano e o quinquagésimo sexto ano da minha própria vida.

¹⁵ Também tenho a intenção de escrever três livros sobre nossas opiniões judaicas sobre Jeová e sua essência, e sobre nossa torá; por que, segundo eles, algumas coisas nos são permitidas e outras são proibidas.